Estremo Occidentale del Mediterraneo: Lo Stretto di Gibilterra

Il termine occidentale del Mar Mediterraneo è lo Stretto di Gibilterra—un canale stretto, largo 14 km (9 miglia), che collega il Mediterraneo all'Oceano Atlantico.

Geografia: Separa la Spagna meridionale (Europa) dal Marocco settentrionale (Africa). La Rocca di Gibilterra (UK) domina la sponda nord; Jebel Musa (Marocco) la sud—classici "Pilastri d'Ercole".

Rilevanza Strategica: Unico passaggio naturale tra Mediterraneo e Atlantico. Controlla accesso a Canale di Suez, Mar Nero e litorali mediterranei. Storico collo di bottiglia: Fenici, Romani, Mori, Inglesi, U-boot WWII, moderna NATO.

Oceanografia: Flusso a due strati: acqua atlantica superficiale entra (meno salina); acqua mediterranea profonda esce (più densa, salata). Guida la circolazione mediterranea. Escursione di marea minima nel Med; forti correnti nello Stretto (fino a 4 nodi).

Profondità: ~300 m (980 ft) alla soglia; ~900 m (3.000 ft) nel mare d'Alboran adiacente.

Lo Stretto è la porta del Mediterraneo—geologicamente, storicamente e strategicamente.