Decompositori dell'ecosistema Mar Caspio

Il Mar Caspio (più grande corpo idrico interno al mondo, 371.000 km²) ospita una comunità decompositrice diversificata che ricicla materia organica nelle sue acque salmastre (12–13‰ salinità):

Microbici

• Batteri: eterotrofi aerobi/anaerobi (Pseudomonas, Vibrio, Shewanella, Clostridium) mineralizzano proteine, lipidi, carboidrati.
• Archea: metanogeni in sedimenti anossici; ossidanti ammoniaca in colonna d'acqua.
• Funghi: lieviti, muffe (Aspergillus, Penicillium) su organici refrattari (lignina, chitina).

Microfauna

• Protozoi: ciliati (Vorticella, Stentor), flagellati, amebe — brucatori batteri, rimineralizzatori nutrienti.

Macroinvertebrati (Bentonici)

• Policheti: Nereis, Hediste — bioturbano sedimenti, aumentano penetrazione ossigeno.
• Oligocheti: Tubificidi — processatori fango ricco organico.
• Crostacei: anfipodi (Gammarus, Corophium), isopodi, myside — detritivori, base prede.
• Molluschi: cozza zebra (invasiva), bivalvi endemici Caspio (Adacna, Didacna) — filtratori, chiarificano acqua.
• Larve insetti: chironomidi (zanzare non pungenti) — abbondanti zone profonde.

Ruolo ecologico

Decompositori chiudono ciclo: alghe morte, pesci, invertebrati → nutrienti disciolti (N, P, Si) → produzione primaria. Le specie endemiche del Caspio (es. foca caspica, storioni) dipendono da questa produttività riciclata. Specie invasive (Mnemiopsis leidyi, cozza zebra) hanno disrupto accoppiamento bentonico-pelagico dagli anni '90.