Esplorazione Portoghese del Fiume Congo: Alla Ricerca del Leggendario Regno di Prete Gianni

Esplorazione Portoghese del Fiume Congo: Alla Ricerca del Leggendario Regno di Prete Gianni

Alla fine del XV secolo, esploratori portoghesi (in particolare Diogo Cão, 1482–1484) risalirono il fiume Congo spinti dalla ricerca del mitico Prete Gianni — un leggendario re-sacerdote cristiano che si credeva governasse un vasto, ricco regno nelle "Indie" (spesso collocato in Africa o Asia). I portoghesi speravano di stringere un'alleanza contro l'Islam e accedere a rotte commerciali. Invece, incontrarono il Regno del Kongo, stabilendo relazioni diplomatiche e commerciali (incluso il tragico commercio di schiavi). La ricerca di Prete Gianni alimentò gran parte della prima esplorazione portoghese delle coste e dell'interno africano.