Perché gli europei occidentali cercavano una nuova rotta per le Indie Occidentali

Contrariamente alla credenza popolare, le Indie Occidentali non erano la destinazione finale per gli esploratori europei durante l'Era delle Scoperte. Invece, i marinai europei erano spinti dall'ambizione di trovare un passaggio marittimo diretto verso i mercati lucrativi dell'Asia orientale. Il fascino di spezie come pepe, cannella e chiodi di garofano, insieme a sete, gemme preziose e altri beni esotici, alimentò i loro viaggi. Le rotte terrestri esistenti erano controllate da intermediari ottomani e veneziani, rendendo il commercio costoso e inaffidabile. Navigando verso ovest attraverso l'Atlantico, gli esploratori speravano di aggirare questi intermediari e stabilire accesso diretto alle ricchezze delle Indie — significando le Indie Orientali — assicurando così immensa ricchezza e vantaggio strategico per le loro nazioni.