Piante dell'Oceano Caraibico

Il Mar dei Caraibi ospita una moltitudine di vita vegetale ed è meta ambita per sub e snorkelers. Mentre i pesci sono diversificati, la flora è altrettanto affascinante se sai come identificarla.

Alghe

Secondo l'Università del Southern Mississippi, la vita vegetale cresce principalmente sulle barriere coralline. Una forma comune è l'alga: da organismi unicellulari a forme ramificate multicellulari (alghe marine). Tipi più comuni nei Caraibi: alghe coralline (crescono a crosta sul corallo) e alghe calcaree (fronde verticali). Quando muoiono, lasciano residui calcarei che aiutano la formazione delle barriere.

Fanere marine (Seagrass)

Praterie di fanere crescono vicino alle barriere coralline. Includono: erba di secche (shoal grass), erba del lamantino (manatee grass), erba della tartaruga (turtle grass); tutte producono fiori. Mentre le alghe sono cibo per i pesci, le fanere offrono habitat e rifugio dai predatori. Si ancorano al fondale con rizomi (steli), filtrano sedimenti, trattengono la sabbia dalle correnti → prevengono l'erosione delle spiagge.

Dictyota menstrualis

Secondo National Geographic, un'alga nociva: Dictyota menstrualis, alga bruna che soffoca altra vegetazione crescendo in spessi tappeti. Uccidendo altra flora, danneggia l'ecosistema rimuovendo fonti di cibo per fauna come i ricci di mare. Produce sostanza chimica nauseabonda che impedisce ai pesci di mangiarla. Biologi marini stanno rimuovendo Dictyota e ripopolando i ricci per rivitalizzare la popolazione.