Le 21 Missioni spagnole dell'Alta California (1769–1823)

Tra 1769 e 1823, frati francescani stabilirono 21 missioni lungo El Camino Real in Alta California (l'odierna California), distanti circa un giorno di cammino l'una dall'altra. Furono la spina dorsale della colonizzazione spagnola – centri religiosi, agricoli e amministrativi.

Elenco completo (Sud a Nord)

1. Mission San Diego de Alcalá (1769) – "Madre delle Missioni".
2. Mission San Carlos Borromeo de Carmelo (1770) – Quartier generale di Serra.
3. Mission San Antonio de Padua (1771) – remota, restaurata.
4. Mission San Gabriel Arcángel (1771) – chiave per bacino LA.
5. Mission San Luis Obispo de Tolosa (1772) – chiesa unica forma a L.
6. Mission San Francisco de Asís (Mission Dolores) (1776) – edificio intatto più antico di SF.
7. Mission San Juan Capistrano (1776) – "Gioiello", leggenda rondini.
8. Mission Santa Clara de Asís (1777) – nel campus Santa Clara Univ.
9. Mission Santa Cruz (1791) – "Missione Sfortunata", inondazioni, terremoti.
10. Mission Nuestra Señora de la Soledad (1791) – isolata, dura.
11. Mission San José (1797) – più produttiva, Fremont.
12. Mission San Miguel Arcángel (1797) – affreschi meglio conservati.
13. Mission San Fernando Rey de España (1797) – vicino LA, archivio.
14. Mission San Luis Rey de Francia (1798) – "Re delle Missioni", la più grande.
15. Mission Santa Inés (1804) – Solvang, città danese vicina.
16. Mission Santa Bárbara (1786) – "Regina", torri campanarie gemelle, operatività continua.
17. Mission La Purísima Concepción (1787) – Lompoc, parco statale completamente restaurato.
18. Mission San Buenaventura (1782) – Ventura, parrocchia ancora attiva.
19. Mission Santa Bárbara (duplicato in fonte – vedi #16).
20. Mission San Rafael Arcángel (1817) – missione ospedale, Marin.
21. Mission San Francisco Solano (1823) – Sonoma, ultima, era messicana.

Eredità

• Secolarizzate 1833–34 dal Messico; terre concesse come ranchos.
• Maggior parte restaurate 20° sec.; tutte sono California Historical Landmarks.
• Architettura: adobe, tetti tegole, corridoi ad arco, muri campanili (campanarios).
• Impatto nativi: lavoro forzato, malattie, disgregazione culturale – ~60.000 morti (1769–1834).

Oggi sono parrocchie attive, musei e testimoni di una storia contesa.