Australia aborigena prima del 1788: Un continente di nazioni

Prima dell'insediamento britannico (1788), i popoli aborigeni e delle Isole Torres occupavano l'intero continente australiano, inclusi:

• Terraferma: Tutti gli ambienti – nord tropicale (Arnhem Land, Kimberley), centro arido (Western Desert, Simpson), sud-est temperato (Murray-Darling, Victoria), sud-ovest (Noongar country), Tasmania.
• Isole: Tasmania (Lutruwita) (separata ~12.000 BP), Isole Torres Strait (cultura melanesiana distinta), Isole Tiwi, Groote Eylandt, e molte isole minori.

Diversità, non monolito

Oltre 250 gruppi linguistici distinti (600+ dialetti) e nazioni complesse con territori definiti, leggi, rotte commerciali, conoscenza ecologica. Stime popolazione 300.000–1,2 milioni+. Gestivano il continente attraverso fire-stick farming, acquacoltura sofisticata (es. trappole anguille Budj Bim), raccolta grani, e connessione spirituale al Country (Dreaming).

Il mito della "terra nullius" (terra vuota) ignorò questa civiltà intricata, estesa al continente.