Perché l'Australia è andata sul fronte occidentale?

Nel 1914, il governo australiano impegnò truppe per la prima guerra mondiale. Dall'agosto 1914, la Prima Forza Imperiale Australiana (AIF) si imbarcò per il Medio Oriente, dove conquistò la Nuova Guinea tedesca e combatté nella campagna di Gallipoli. In Francia, l'AIF combatté vicino ad Amiens e nel settore di Ypres e contribuì a respingere l'offensiva tedesca di primavera del 1918. Più di 100.000 soldati australiani morirono durante la prima guerra mondiale, quasi la metà delle morti avvenne durante l'ultimo anno di guerra, 1918.

Ecco i motivi per cui le forze imperiali australiane andarono sul fronte occidentale:

1. Sostieni l'Impero britannico: L'Australia faceva parte dell'Impero britannico e si sentiva obbligata a sostenere il suo alleato nella guerra.

2. Motivi economici: L’Australia voleva proteggere le proprie rotte commerciali e proteggere i propri interessi economici nella regione.

3. Espansionismo imperiale: L'Australia è stata motivata anche dal desiderio di espandere la propria influenza e i propri territori nella regione del Pacifico.

4. Orgoglio e prestigio militare: Il governo e i leader militari australiani credevano che combattere sul fronte occidentale avrebbe dimostrato il valore militare dell'Australia e avrebbe rafforzato la sua posizione internazionale.

5. Reclutamento e patriottismo: Il governo australiano reclutò attivamente soldati, facendo appello al loro senso di patriottismo e dovere verso l'Impero britannico. Molti australiani sono stati ispirati dallo spirito combattivo e dal cameratismo dei loro commilitoni.

6. Chiede la coscrizione: Mentre la guerra continuava e le vittime aumentavano, in Australia crescevano le richieste di arruolamento. Il governo australiano alla fine istituì il servizio militare obbligatorio nel 1916.

La decisione di inviare truppe sul fronte occidentale fu un momento significativo nella storia australiana e ebbe profonde conseguenze per la nazione. I soldati australiani combatterono coraggiosamente e diedero un prezioso contributo allo sforzo bellico, ma il conflitto costò anche pesantemente la popolazione australiana e lasciò un'eredità duratura di ricordo e commemorazione.