Cosa ha reso Malacca così importante?

La penisola malese era stata per secoli un importante snodo marittimo prima dell'arrivo dei portoghesi nel 1509, e Malacca era il porto più importante della regione. Situata nello strategico Stretto di Malacca, che collega gli oceani Indiano e Pacifico, la città controllava un'importante rotta commerciale tra Cina e India ed era anche un importante hub per il commercio di prodotti del sud-est asiatico come spezie, tessuti e oro. Essendo all'epoca l'unica potenza europea nella regione, i portoghesi riconobbero rapidamente il valore strategico ed economico di Malacca e la conquistarono nel 1511, rendendola la loro principale roccaforte nel sud-est asiatico. Sotto il dominio portoghese, la città divenne un importante centro di attività missionaria e un avamposto chiave dell'Impero portoghese in Oriente.