Luoghi di turismo religioso in India
Con la ricca storia religiosa e culturale dell'India, un tour del paese è raramente completo senza una visita ad almeno un sito sacro indù o un tempio buddista. Il turismo religioso è popolare in India, dove i visitatori possono fare tour e pellegrinaggi a molti siti facilmente accessibili via aerea o ferroviaria e vicino a opzioni di alloggio. Il periodo migliore per una visita è in inverno (da dicembre a febbraio) a causa del clima più mite della stagione.
Bodhgaya
Bodhgaya è forse meglio conosciuta come il luogo dove Gautama Buddha raggiunse l'illuminazione. Per questa distinzione il sito è popolare tra i devoti del buddismo così come altri turisti. L'UNESCO l'ha dichiarata Patrimonio dell'Umanità. Bodhgaya si trova nello stato del Bihar e la sua attrazione principale è il Tempio Mahabodhi, costruito vicino al punto esatto dove si dice che Buddha abbia raggiunto il Nirvana. L'Imperatore Buddista Ashoka costruì il tempio 250 anni dopo l'esperienza che cambiò la vita di Buddha nel sito dove potete trovare una gigantesca statua di Buddha all'interno del tempio che si dice abbia 1.700 anni. Il complesso include il famoso Albero Bodhi, e l'albero attuale è un discendente dell'originale albero Bodhi dove Buddha meditò e raggiunse l'illuminazione. Turisti e devoti che visitano Bodhgaya possono trovare alloggi nel quartiere circostante, e il luogo stesso ha il suo aeroporto internazionale. Raggiungere Bodhgaya è anche comodo tramite la rete stradale e il sistema ferroviario.
Varanasi
Varanasi, anche nota come Benares e Kashi, è una delle città più antiche del mondo, sopravvissuta per più di 3.000 anni proprio sulle rive del sacro fiume Gange. Casa di molti devoti dell'induismo, buddismo e giainismo, il suo valore mitico e religioso deriva dalla credenza che sia la dimora di Lord Shiva e della Dea Parvati che ne fecero la loro casa all'inizio dei tempi. Templi riempiono questa città famosa per Benares Gharana, una scuola di musica indiana che ebbe origine qui. Una visita a Varanasi non sarebbe completa senza un tuffo nel sacro fiume Gange e visite ai suoi templi come il Tempio Kashi Vishwanath e il Tempio Nepali, famoso per il suo lavoro in legno. Varanasi è un importante centro culturale e spirituale dove l'Ayurveda e altre scienze moderne come la chirurgia plastica e le operazioni di cataratta si svilupparono originariamente. Poiché Varanasi è da lungo tempo popolare tra i turisti, raggiungere la città non è un problema. Oltre ai voli domestici quotidiani, le ferrovie collegano la città ad altre grandi metropoli come Delhi, Kolkata e Mumbai. Le opzioni di alloggio sono abbondanti a Varanasi.
Tempio d'Oro
Il Tempio d'Oro, o Harmandir Sahib, ad Amritsar nel Punjab è famoso non solo per la sua rilevanza religiosa ma anche per la sua architettura — un mix di design indù e musulmani particolarmente evidente nella sua cupola dorata. Costruito nel XIV secolo, è uno dei luoghi religiosi più popolari dell'India. Considerato uno dei siti più sacri per la religione Sikh, il tempio rappresenta il valore e l'onore dei Sikh. Le sue quattro porte su tutti i lati simboleggiano la tolleranza generale del Sikhismo, che accoglie a braccia aperte i fedeli di tutte e quattro le religioni — induismo, islam, cristianesimo e sikhismo. Completato nel 1601, la parte più santa del tempio è l'Hari Mandir o Tempio Divino, che è la struttura dorata al centro di un grande specchio d'acqua. Il suo design usa marmo bianco incrostato di pietre preziose e versi dal libro sacro dei Sikh decorano la struttura. Lo staff del tempio nutre anche 35.000 persone al giorno gratuitamente nella sala da pranzo, invitando tutti e non respingendo nessuno in questa condivisione comunitaria del cibo. I visitatori internazionali possono assicurarsi alloggi nel complesso per una tariffa minima, e il complesso riserva 400 stanze ai pellegrini Sikh gratuitamente.
