Come si è formato l'Arco di Cederberg

L'Arco di Wolfberg — talvolta chiamato Arco di Cederberg — è una formazione rocciosa situata nell'Area Selvaggia di Cederberg, Capo Occidentale, Sudafrica. L'Area Selvaggia di Cederberg contiene flora indigena rara, diverse specie animali e terreno roccioso accidentato. L'Arco di Wolfberg si è formato milioni di anni fa da formazioni di arenaria e scisto.

Informazioni di base

L'Arco di Wolfberg si trova all'interno di un terreno roccioso ed è l'elemento principale del paesaggio, un famoso punto di riferimento nel Capo Occidentale. Questo punto di riferimento naturale ha ispirato molti popoli africani per migliaia di anni. L'Arco di Wolfberg è anche un'attrazione turistica per i visitatori del Capo Occidentale. L'arco è circondato da un paesaggio che assomiglia a gradini e contiene migliaia di rocce che sporgono dal suolo. La formazione dell'Arco di Wolfberg ha una lunghezza tra i 40 e i 50 metri e l'arco è alto circa 12 metri.

Formazione di Cederberg

Molte delle formazioni rocciose presenti nell'Area Selvaggia di Cederberg si sono formate per azione dei ghiacciai durante l'era glaciale. Questi ghiacciai causarono un abbassamento del livello del mare e scolpirono le montagne e le caratteristiche del terreno accidentato di Cederberg. Quando i ghiacciai iniziarono a sciogliersi e ritirarsi, ondate di arenaria furono depositate sulle formazioni rocciose. Ferro e magnesio si fusero nella struttura geologica dell'area mentre veniva modellata, causando il rossore di alcune formazioni rocciose, come l'Arco di Wolfberg.

Erosione

Le formazioni rocciose naturali formano tipicamente archi attraverso un processo di erosione, che avviene a livello macroscopico o microscopico, e l'Arco di Wolfberg non fa eccezione. L'erosione macroscopica avviene quando le giunture o le fratture di una roccia sono esposte a qualche processo catastrofico che la fa spaccare in grandi pezzi. La gravità o la pressione dell'acqua possono far spostare le rocce dalle posizioni in cui si sono fratturate. L'erosione microscopica avviene quando certi processi dissolvono il cemento cristallino e distruggono la matrice rocciosa. Una volta che questo accade, gravità, vento, sabbia e acqua hanno la capacità di separare i granuli sciolti rimanenti dalla formazione rocciosa e, in alcuni casi, questo causa la formazione di un arco.

Processi di formazione dell'arco

Dopo che l'erosione avviene, un arco naturale si formerà attraverso certi processi che includono movimento tettonico e sollevamento, glaciazioni, meandri incisi, cattura fluviale ed espansione di giunti verticali. I ghiacciai aiutano a formare archi scavando formazioni rocciose. Il meandro inciso allunga la roccia in un muro alto e sottile usando un flusso d'acqua continuo. Quando due corsi d'acqua scorrono contro lati opposti di una formazione rocciosa, questo è chiamato cattura fluviale. Le fratture giunturali avvengono quando l'acqua riempie un'apertura nella roccia e continua a gonfiarsi finché non causa il crollo della fondazione. Uno di questi processi di formazione dell'arco ha contribuito allo sviluppo dell'Arco di Cederberg.